Длина ствола у разных ружей разная. Оптимальная длина ствола ружей:
20-го калибра - 660-700 мм.
16-12-го калибра - 710-730 мм.
Для стрельбы на стендах и в траншеях - 660-760 мм.
Магазинные и самозарядные гладкоствольные ружья для охоты - 710-760 мм.
Магазинные и самозарядные карабины - 500-600 мм.
Двуствольные комбинированные ружья - 630-680 мм.
Трехствольные комбинированные ружья - 600-650 мм.
Увеличение длины стволов утяжеляет их вес, при легкой коробке ухудшается баланс.
При увеличении длины стволов на 25 мм начальная скорость снаряда возрастает на 2 м/с.
Слишком короткие стволы удобны для стрельбы навскидку, но они понижают кучность выстрела и увеличивают давление в стволе.
Все стволы просверлены по-разному, с разным дульным сужением - чоком. Чок бывает разным в зависимости от сужения.
Получоком называют сужение сверловки ствола от 0,25 до 0,5 мм.
Средний чок имеет сужение от 0,51 до 0,75 мм.
Сильный чок - от 0,76 до 1,1 мм.
Чем сильнее чок, тем бой кучнее.
Для стрельбы пулей с твердой основой желательно иметь ствол цилиндром, без сужения. Из такого ствола дробь летит более широким снопом.
Если в ствол с сильным чоком зарядить точно такую же дробь, что и в ствол с наименьшим сужением, или зарядить более крупную дробь, снаряд дроби полетит дальше, что применяется охотниками для стрельбы по угонной дичи.
Для всех видов сужения требуется внимательный подбор по размеру чока, картечи и пуль. Если этого не предпринять, возможны разрывы стволов или повреждение чоков.